Mai 1999

Vaccin hépatite B on cache la vérité

Priorité au silence et à la désinformation malgré le travail réalisé par l’association de défense des victimes du vaccin hépatite B (Revahb) et la pharmacovigilance…

Bernard Kouchner va-t-il relancer la vaccination contre l’hépatite B dans les collèges à la prochaine rentrée ? Si l’on en croit les nombreux articles de presse parus à ce sujet à la mi-mars, la réponse est oui ! Ces articles déforment les propos tenus par le secrétaire d’État à la Santé sur Radio Monte-Carlo et font grand cas d’une étude du Réseau national de santé publique, publiée par le Bulletin épidémiologique hebdomadaire (BEH, 2 mars 1999). Le Monde n’hésite pas à titrer : " Confirmation de l’efficacité du vaccin contre l’hépatite B " (12 mars 1999). Or l’article du BEH n’apporte pas de confirmation, il n’apporte d’ailleurs aucune information nouvelle, puisqu’il ne fait que reprendre, avec quelques changements de style, l’une des études sur lesquelles Bernard Kouchner s’était fondé pour décider la suspension de la vaccination dans les collèges. Le Monde avait, comme tous les journalistes, l’intégralité de cette étude dans ses dossiers depuis le 1er octobre.

La pression des laboratoires

Notre confrère poursuit donc, comme bien d’autres, une opération de désinformation sur laquelle surfent allégrement les laboratoires pour relancer leurs ventes qui ont chuté de près de la moitié en 1998 par rapport à 1997 (1). Baisse qui s’est fortement accélérée depuis la suspension de la vaccination dans les collèges au mois d’octobre. Pour les laboratoires, tous les arguments sont bons pour prétendre que le vaccin est inoffensif : c’est ainsi que SKB se fend d’une luxueuse lettre adressée à tous les médecins, affirmant que " le vaccin contre l’hépatite B est à la fois d’une grande efficacité et d’une grande innocuité ".

Une affirmation démentie par les 1 700 témoignages reçus par l’association qui regroupe les victimes du vaccin : le Revahb (Réseau pour l’évaluation du vaccin hépatite B) et par les 150 personnes qui assistaient, le 27 mars dernier, à la seconde assemblée générale de l’association. Des personnes de tous les milieux sociaux et professionnels, souvent durement frappées par la maladie. " Les adhérents nous ont posé beaucoup de questions sur le plan médical et sur le plan juridique. Des questions d’autant plus difficiles que nous devons faire face à une multitude de maladies et à des situations juridiques très différentes ", explique Jean-Marie Petit, nouveau président du Revahb, père de Sabine, collégienne, victime du vaccin (2). Des questions auxquelles l’association essaie de répondre de son mieux.

(1) Selon le secrétariat d’État à la Santé, les ventes avaient déjà largement baissé en 1996 et 1997 par rapport aux chiffres records de vaccination de 1994 et 1995, pour revenir en 1998, avec un million et demi de vaccinés, à un taux comparable à ceux des autres pays européens. On ne dispose pas encore de chiffres pour 1999.

(2) Voir le témoignage publié dans Alternative santé - L’Impatient, novembre 1996. Les parents de Sabine mènent depuis deux ans une action tenace dans la région Nord-Pas-de-Calais pour faire éclater la vérité.

Les médecins silencieux

" Malgré leurs difficultés, les victimes sont très motivées et il y a beaucoup de bonne volonté. Nous avons donc pu organiser l’association différemment. " Au sein du Revahb fonctionnera désormais un comité médical et scientifique, animé par le Dr Philippe Jakubowicz, et un comité exécutif chargé de la bonne marche de l’association. En outre, les antennes régionales vont être progressivement développées.

Sur le plan médical, c’est grâce au Revahb – et à la campagne d’information que nous menons depuis 1996 – que le secrétaire d’État à la Santé a décidé, en octobre, de suspendre les campagnes de vaccination dans les collèges et de multiplier les études épidémiologiques. L’Agence du médicament continue à collaborer étroitement avec lui pour recenser les dossiers que les malades lui ont confiés. Mais le Revahb et l’Agence du médicament se heurtent à la complexité de la procédure. En effet, l’Agence renvoie chaque fiche transmise par l’association aux Centres régionaux de pharmacovigilance. Ceux-ci prennent alors contact avec les médecins traitants des victimes pour leur demander de remplir des déclarations individuelles. Les médecins renvoient ces déclarations remplies au centre régional qui les a contactés, lequel les retourne ensuite à l’Agence nationale du médicament. Ce n’est qu’à ce stade que l’Agence du médicament enregistre les cas et qu’ils peuvent être comptabilisés dans les études épidémiologiques. Ce système est d’autant plus lourd que les médecins traitants, débordés, tardent parfois à remplir des fiches qui leur demandent des recherches fastidieuses (dates d’événements, comptes rendus d’hospitalisation, etc.). Pire, certains centres régionaux de pharmacovigilance traînent des pieds : " Au niveau régional, on a toutes les peines du monde à obtenir le retour des fiches. À côté de centres de pharmacovigilance qui font preuve d’ouverture d’esprit, d’autres rechignent à faire ce travail ", déplore le Dr Jakubowicz.

Cette mauvaise volonté est d’autant plus grave que l’on sait, depuis la conférence de presse de Bernard Kouchner, qu’il suffirait d’un petit nombre de nouveaux cas pour que la balance des études épidémiologiques penche de manière significative du côté de la responsabilité des vaccins dans les effets secondaires constatés (3). Sur les 1 760 cas recensés par le Revahb, 780 dossiers sont en cours d’étude par l’Agence du médicament. Mais un premier pointage montre que, sur les 500 premiers dossiers envoyés dans les régions, 200 ne sont toujours pas revenus au niveau national. Un retard qui pénalise lourdement les malades et la présentation de la réalité des faits. " L’Agence du médicament est consciente du problème et nous avons mis en place avec elle un nouveau schéma. Le Dr Bideau, médecin chargé du dossier au niveau national, est venu étudier directement certains dossiers ", explique le Dr Jakubowicz.

Le retard pris favorise actuellement ceux qui veulent nier l’évidence. La récente décision de la cour d’appel de Versailles de demander une expertise préalable dans l’affaire Jeanpert et Leroy semble aller dans leur sens. Mais le Dr Jakubowicz reste confiant : " Les expertises qui reconnaissent le lien de cause à effet entre le vaccin et les effets secondaires se multiplient. Nous sommes en train de les recenser et nous pourrons prochainement en publier une liste qui répondra définitivement à ceux qui nous objectent le manque de preuves. "

Régis Pluchet impatient@medecines-douces.com

Réseau Vaccin hépatite B (REVAHB),
8, rue Joséphine. 94170 Le Perreux Sur Marne . 01 48 71 80 20

(3) Voir " Les raisons d’un recul ", Alternative Santé - L’Impatient, novembre 1998.

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