Allons-nous célébrer la naissance de l'an 2000… à reculons ? En un siècle, notre espérance de vie a gagné 33 ans. De 46 ans en 1899, elle est passée à 79 ans en 1999. Un beau bond, en France du moins. Mais cette marche en avant voit s'accumuler de bien vilains nuages. L'Institut national d'études démographiques vient de publier les premières évaluations des effets directs de la pollution atmosphérique sur la mortalité. En 1996 : 31 000 morts, dont 14 000 dus à la pollution atmosphérique hors circulation routière et 17 000 dus à la pollution par circulation routière. Si l'on y ajoute la mortalitéé par "pneumopathies obstructives chroniques" (dont l'asthme), 16 700 décès, cela donne à la " pompe " qui entoure la préparation du 3e millénaire une allure un peu... funèbre ! Notre civilisation automobile, industrielle et chimique va droit dans le mur. Les statisticiens, dont le génie calculateur n'est plus à démontrer, ont chiffré ces réductions de vie. Elles sont de 0,6 an (pour tous) en 1996, dont 0,34 an provoqué par les seuls véhicules à moteur. Bref, au pays d'Arletty, on manque de plus en plus d'air. Atmosphère, atmosphère ! Nous n'avons plus une tête d'atmosphère, mais la gueule de bois !

Le bon sens voudrait qu'on intervienne à la source, à l'origine de la pollution. Il faudrait pour cela réunir deux conditions. Une volonté politique forte, indépendante des lobbies, et le soutien du public réellement informé des dangers qui le menacent.

Or, sous prétexte de ne pas affoler l'opinion, les médias, dans leur ensemble, n'abordent les dangers de la pollution que lorsque le mal est fait. Respect des annonceurs oblige, on ménage les grands groupes automobiles, pétrochimiques, agroalimentaires, pharmaceutiques...

Un seul exemple. Qui parle aujourd'hui des téléphones portables et des antennes-relais sur les immeubles ? Personne ou presque. Alors que leur dangerosité - dont nous vous informions dans notre numéro de mai dernier - est confirmée par de récentes études anglosaxonnes (lire notre Actualités, page 4).

Les décisions industrielles qui engagent la santé publique devraient être prises en toute indépendance. Or ce n'est pas le cas, loin s'en faut. C'est ce qu'a découvert André Aschieri, député apparenté Verts, chargé d'un rapport sur les risques sanitaires liés à l'environnement. Dans son livre La France toxique , il dénonce les magouillages, grenouillages et cafouillages qui président aux choix sanitaires et environnementaux. " Au-delà des services qui se déchirent, le carriérisme, les calculs politiques et les basses manœuvres visant à favoriser un lobby ou à le protéger, une administration peut paralyser des dossiers jusque dans les cabinets ministériels où certains conseillers ne se privent pas de tromper leur propre ministre, de choisir ses relations, voire de faire disparaître des documents. " On a rarement été plus explicite. Il ne manque que des noms. Il en donne quelques-uns. Les pressions des lobbies ne sont pas une lubie ! Elles existent, André Aschieri les a rencontrées.

Quant au rôle des " experts ", il souligne leurs liens trop étroits avec les pollueurs. " L'affaire de l'amiante avec ses dizaines de milliers de morts, qu'aucun haut fonctionnaire ne voulait regarder en face, illustre la faculté d'hypocrisie que certains directeurs sont capables de déployer en s'appuyant sur des experts qui savent faire preuve de grande retenue. "

Pour la première fois, un homme du sérail, un politique, sort de la langue de bois. Son livre, véritable tour de France des menaces actuelles, dévoile cette délinquance en costume croisé, ces complicités entre l'industrie et le politique, ces décisions prises en toute impunité, dont les conséquences sur la santé des Français sont incalculables. " Nous serons cette fois responsables, mais aussi... coupables ", conclut le député des Alpes-Maritimes.

La France toxique devrait être le livre de chevet de tous les militants et passionnés de vérité. Il s'adresse à tous ceux qui veulent changer quelque chose. Il offre des pistes de réflexion sur le fonctionnement de la future agence Santé-environnement annoncée par Lionel Jospin en conclusion des Etats généraux de la santé, en juin dernier. Pour Aschieri, l'indépendance de cette agence et de ses experts doit être totale, et la présence des représentants des usagers et des consommateurs indispensable. Nous ne pouvons que souscrire à cela.

Notre entrée dans le 3e millénaire ne s'annonce pas sous des jours aussi limpides que le prétendent certains. Il est temps de redonner à la politique et à nos représentants leur rôle d'arbitres. Dans le paysage mou de la pensée unique, La France toxique retentit... comme un ouragan salutaire !