La
géothermie exploite la chaleur interne de la Terre, stockée
dans les nappes d’eau du sous-sol. Cette eau est captée
à partir de deux forages. On l’achemine à la surface,
on lui « prend » sa chaleur et on la réinjecte dans le sous-sol.
La géothermie basse énergie exploite des nappes d’une
température entre 30 et 100° C, situées à une profondeur de
1500 à 2000 mètres. Elle couvre de nombreux usages : chauffage
urbain, serres, thermalisme. La géothermie haute énergie permet
de produire de l’électricité à partir de vapeur d’origine
géothermique. Une installation a été réalisée en Guadeloupe
en 1985. En France, les ressources géothermiques se concentrent
dans les deux grands bassins sédimentaires du pays : le bassin
parisien et le bassin aquitain. La plupart des installations
d’Ile-de-France exploitent la nappe aquifère du Dogger
(37 installations sur 40). La première réalisation à caractère
industriel date de 1969, à Melun-l’Almont. Ces installations
alimentent les réseaux de chauffage urbain pour les logements
et les équipements publics. Environ 200 000 logements sont
ainsi chauffés en Ile-de-France par l’intermédiaire des
réseaux de chaleur. Les besoins de chauffage sont alors couverts
à 70 % et les 30 % restants par une énergie d’appoint
(en période de pointe) la cogénération par exemple.
