MARS 2001

CURES RARES

À côté des cures traditionnelles, pour les voies respiratoires,les rhumatismes, la peau, le cœur, les reins, l'intestin…, il en existe de moins connues, qui peuvent rendre de réels services.

Le thermalisme propose douze orientations thérapeutiques, nous en avons sélectionné cinq moins connues. Nous parlerons des autres dans nos fiches pratiques

Les affections des muqueuses buccolinguales

Rarement prescrites par les dentistes et les médecins, ces cures sont indiquées dans les cas d'aphtes et dans les maladies du parodonte (ensemble des tissus de soutien de la dent), qui sont susceptibles d'entraîner un déchaussement. Les soins consistent en une cure de boisson d'eau thermale et des soins locaux (douches gingivales, par exemple, qui massent et nettoient les muqueuses, compresses d'eau thermale, etc.). Peu de dentistes insistent sur le fait que l'eau thermale aide à réguler des manifestations inflammatoires comme les gingivites, ou précisent qu'en prévention, des massages réalisés à l'aide de jets d'eau thermale évitent le déchaussement des dents et aident à les stabiliser. " De nombreux dentistes et médecins connaissent mal le thermalisme et en particulier cette spécialité. Pour mieux appréhender cette thérapeutique, ses indications et ses contre-indications, les médecins peuvent effectuer une "capacité en hydrologie médicale" qui porte sur le thermalisme ", souligne un des responsables de l'Unet - Union nationale des établissements thermaux. (Nous indiquons les noms de quelques centres dans nos fiches pratiques)

Les affections digestives

Elles comprennent à la fois la constipation, la parasitose, les états migraineux liés à des problèmes digestifs, les allergies cutanées d'origine alimentaire, les gastrites, les colopathies fonctionnelles. Pour la constipation, pourquoi ne pas essayer la cure thermale au lieu de recourir à des laxatifs qui entraînent, notamment, une déminéralisation chronique ? L'obésité est également prise en compte dans cette spécialité. Base du traitement : la cure de boisson d'eau thermale. Des conférences sur l'éducation nutritionnelle sont proposées aux curistes. Il est à noter que l'établissement de Capvern-les-Bains (Hautes-Pyrénées) possède un
centre d'amaigrissement pour enfants obèses ; ils peuvent venir seuls.

Les affections gynécologiques

Parmi ces affections, on dénombre les douleurs pelviennes chroniques, les dysménorrhées ou douleurs de règles, les dyspareunies ou douleurs lors des rapports sexuels, les infections récidivantes, les troubles fonctionnels de la ménopause… Des irrigations vaginales avec de l'eau chaude à 40-42° C sont pratiquées, ainsi que des compresses de boue thermale ou encore des pulvérisations d'eau thermale sur le col utérin. L'action sédative et anti-inflammatoire des eaux entraîne une atténuation des troubles. " Des investigations expérimentales ont permis d'authentifier la stimulation des grands systèmes régulateurs neuro-endocriniens, expliquant la remise en ordre des mécanismes complexes impliqués dans le cycle génital féminin ", précise le Pr Michel Boulangé, directeur du Laboratoire d'hydrologie et de climatologie médicales de la faculté de médecine de Nancy, président d'honneur de la Société internationale d'hydrologie médicale.
Un certain nombre de centres reçoivent des femmes, ainsi que des hommes, pour des cas de stérilité, comme à Luxeuil-les-Bains.
Une étude (1) du Dr R. Capoduro montre que les indications traditionnelles sont, dans 50 % des cas, la douleur génitale, dans 30 % des indications, la stérilité féminine, et dans les autres cas, les perturbations de la ménopause.
Les cas de stérilité traités dans les stations thermales sont d'origine tubaire et organique, cervicale et hormonale. Il précise également
que " la stérilité masculine, par hypo-oligo-asthénospermie modérée - diminution du nombre, de la mobilité et de la durée de vie des spermatozoïdes - […] peut être quelquefois corrigée par un séjour thermal en couple ".

La neurologie

Pour toutes les affections du système nerveux central et périphérique - les névrites, les séquelles de zona, la maladie de Parkinson, y compris les séquelles de scléroses en plaques, paraplégies ou d'hémiplégies -, une cure peut être indiquée. Le traitement thermal agit à travers la composition chimique des eaux - certaines, sédatives, apaisent la douleur - et grâce aux méthodes techniques - bains - et physiques - massages et mobilisations qui diminuent la raideur des tendons .
Dans une étude (2) sur les syndromes dépressifs, effectuée sur 641 malades déprimés ayant suivi une cure thermale pendant trois semaines,
le Dr Alain-Robert Guillard note :
" Au cours de leur première cure thermale, 63,5 % des patients sont guéris, c'est-à-dire qu'ils sortent de la dépression durant le traitement et qu'ils n'ont aucune rechute dépressive douze mois après. L'efficacité porte sur tous les types de dépression, exception faite de la schizophrénie. " Le traitement - comme celui des autres cures - consiste en des bains quotidiens en baignoire. " Il est très bien supporté, connaît peu de contre-indications et d'effets secondaires, et ses propriétés thérapeutiques se rapprochent de celles des tricycliques, une des classes des antidépresseurs. "

Les troubles du développement de l'enfant

On traitera également l'énurésie (principale indication), comme les infections ORL à répétition, les maladies osseuses, l'anorexie, l'instabilité psychomotrice ou l'arthrite de l'enfant.
En bref, le thermalisme répond à de nombreuses indications ; il est devenu complémentaire de la médecine allopathique ; il peut même, dans certains cas, la remplacer, s'il est assorti d'une hygiène de vie correcte. l

Karin Aujay

(1) " La crénothérapie garde-t-elle des indications en gynécologie ? " Presse thermale et climatique (3e trimestre, 1994).
(2) Syndromes dépressifs et traitement par la cure thermale de Néris-les-Bains, Psychologie médicale, 1990, volume 22, n° 6.

 L'eau thermale est-elle propre ?

La qualité de l'eau thermale est régulièrement contrôlée
par les DDASS (Directions départementales de l'action
sanitaire et sociale), par des laboratoires indépendants
(délégués par les DDASS) et par des laboratoires
universitaires. Un arrêté ministériel veut même aller plus loin.

Un arrêté ministériel de juin 2000 exige une norme sanitaire de qualité microbiologique des eaux plus que draconienne : microbe 0 (zéro), c'est-à-dire aucun staphylocoque doré, aucun streptocoque, aucun pseudomonas, ce qui est normal, mais également aucune légionelle. Et ce, à tous les points de l'utilisation de l'eau (piscines, baignoires, aérosols…). Excepté pneumophilia, toutes les légionelles ne sont pas pathogènes. Et certaines ne s'avèrent dangereuses que pour ceux dont le système immunitaire est très affaibli, qui auraient donc de forts risques de tomber malades en contractant ces microbes, où qu'ils se trouvent ! Des légionelles peuvent être présentes dans l'eau du robinet, quand une interruption du débit a provoqué sa stagnation dans les canalisations ; on en consomme donc peut-être sans le
savoir… D'après des responsables de centres thermaux, les garanties concernant cette norme " microbe O " ne sont même pas atteinte dans les hôpitaux ! " Cette norme est très difficile, voire impossible à appliquer, précise le
Pr Claude Laroche, membre de l'Académie de médecine. En effet, elle exige l'absence totale de certains germes potentiellement dangereux, tant à la source qu'aux points d'usage, mais ce qui est quasiment utopique, elle ne fait pas de distinction entre les divers types de soins dispensés - contact avec les muqueuses respiratoires et oculaires, les muqueuses internes telles que l'intestin, ou les soins externes individuels et collectifs -, alors que nous avons toujours estimé que les soins collectifs, individuels ou les aérosols méritent des normes différentes. " La commission XI de l'Académie de médecine, qui possède un rôle consultatif et décisionnaire dans l'ouverture et la fermeture des centres thermaux, a décidé de créer un groupe de travail afin d'étudier les possibilités d'application de ces nouvelles normes et de proposer éventuellement des aménagements.

Dernière minute : devant la difficulté d'application de ces normes microbiologiques, le ministère de la Santé a décidé de revoir sa copie, et une circulaire à paraître devrait repréciser de nouvelles normes.

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