AVRIL 2001

Air et eau pollués !

Une partie des arrosages de pesticides va sur les produits visés : fruits, légumes et céréales, l'autre dans l'atmosphère. Cela varie en fonction des techniques. Selon Hayo van der Werf, chercheur à l'Inra, jusqu'à 50 % des quantités utilisées sont entraînées par le vent hors de la parcelle, lors des traitements aériens par hélicoptère. Avec les rampes de pulvérisation, entre 10 et 30 % du produit s'évapore avant d'arriver au sol. Les dangers à moyen terme pour notre santé proviennent donc des produits de consommation d'une part, des substances répandues dans l'atmosphère d'autre part.

Une étude sur 5 000 aliments produits ou importés en Italie a, par exemple, été menée par le Centre international pesticides et sécurité, à Milan. Des teneurs en pesticides supérieures aux limites recommandées concernaient les produits suivants : oranges, kiwis, fraises, raisins, laitues, courgettes, pommes de terre. Une autre étude italienne a été menée sur 13 763 produits. Des teneurs excessives ont été constatées pour les carottes, le céleri, les bananes, et, de nouveau, les laitues et les raisins. D'autres résultats incriminent le riz et le blé. En France, les mesures effectuées ne sont guère rendues publiques par les institutions concernées. Le consommateur n'a aucun moyen simple de savoir - sur l'emballage, par la presse ou par des publications spécialisées - les teneurs en pesticides de ce qu'il achète, mange ou boit.
Des pesticides sont aussi retrouvés, hors de leurs cibles alimentaires, dans les nappes phréatiques. " Il ne faut pas oublier que le premier aliment, c'est l'eau, ajoute Elisabeth Boudigou, responsable de la Commission santé des Verts. Or on retrouve des pesticides en quantité abondante dans les rivières. "
Une première étude, menée en Bretagne par l'Inra, donnait l'alerte en 1997. Dans une étude plus récente, l'Inra analyse la présence de treize pesticides dans l'atmosphère en Alsace. Tous sont présents dans l'eau de pluie, les brouillards, l'air ambiant.

R. B.

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