AVRIL 2001

Terre et humanisme

"La nourriture humaine est devenue matière à spéculation et source de nuisance pour la santé", déplore Pierre Rabhi, de l'association Terre et humanisme. Une structure qui, dans une perspective de solidarité internationale, s'efforce de promouvoir l'agro-écologie, un mode de production alimentaire respectueux de la terre et de l'humain.

"La production alimentaire est de plus en plus concentrée entre les mains de monopoles dont le souci n'est pas de nourrir l'humanité mais de réaliser des profits ", affirme Pierre Rabhi, écrivain et conférencier, expert international en matière de sécurité alimentaire et de lutte contre la désertification (notamment auprès de l'ONU). Il est intarissable sur les logiques perverses de ladite " croissance économique " et de son corollaire, les guerres économiques. " Transports incessants et polluants, dégradations des sols et des eaux, disparition d'espèces, élimination des paysans… De nombreuses communautés se sont vu confisquer la maîtrise de leurs ressources propres. Les plus fragiles sont frappées de famine. Aujourd'hui, l'Occident lui même est engagé dans ce processus d'insécurité et d'insalubrité alimentaire. Les personnes n'existent plus qu'à travers l'existence d'un revenu dont la disparition, suite à la perte d'un emploi, les condamne au déclin social, voire à l'exclusion totale. Produire sainement et localement - sans refuser pour autant les échanges complémentaires - devrait être un grand mot d'ordre international. Il est temps de permettre à chacun de reconquérir son autonomie alimentaire. "
Pierre Rabhi n'est pas seulement un brillant orateur. Ses analyses ont nourri des actions de terrain qu'il mène depuis plus de quarante ans, essentiellement dans les Cévennes et au Sahel. Formation, information, soutien et accompagnement de projets : de ces multiples expériences est née en 1994 Terre et humanisme.

L'agro-écologie késako ?

Le principe fondateur de l'agro-écologie est d'une simplicité enfantine : nourrir la terre pour nourrir les plantes qui nous nourriront. Associer le développement agricole à la protection, voire à la régénération de l'environnement naturel est donc primordial. " Dans la nature, le concept de poubelle n'a pas de sens ", explique Pierre Rabhi qui prône l'association agriculture-élevage pour la production d'un compost ou " humus " de haute qualité, mélange fermenté de déchets végétaux et animaux. L'humus est un élément majeur de la fertilisation des sols. Il assouplit les sols durs, donne du corps aux terres trop légères, contient des substances nutritives pour les plantes, retient cinq fois son poids en eau… Dans la nature, " rien ne se perd, tout se transforme " : la prise en compte active et réfléchie de ce phénomène est dite " système intégré ". Un système qui, outre ses vertus écologiques, a le mérite de libérer les paysans de la tutelle des fournisseurs d'engrais chimiques. Pour concilier rendement et développement durable, l'agro-écologie préconise le recours à des traitements phytosanitaires permettant de renoncer à certains insecticides de synthèse, une gestion raisonnée de l'eau, des travaux anti-érosifs, le reboisement des surfaces disponibles, la réhabilitation des savoirs traditionnels pertinents.

Solidarité avec le Sahel

Appliquant ces principes dans sa propre ferme ardéchoise depuis 1963, Pierre Rabhi a proposé son expertise au Burkina Faso dès le début des années 80. Le succès de ses interventions - il était alors paysan sans frontière -, a abouti à la création d'un centre de formation. On se souvient encore de ce groupement de femmes burkinabées qui, pour avoir constitué un compost selon la méthode préconisée, ont été les seules à récolter pendant la grande sécheresse de 1990. À l'heure actuelle, le pays compte près de 50 000 praticiens de l'agro-écologie, dont 3 000 adhérents à l'ADTAE (Association pour le développement des techniques agro-écologiques). Les paysans s'alarment de la dépendance chronique à l'égard des semences hybrides non reproductibles et coûteuses, dont ils sont les victimes, et du développement des organismes génétiquement modifiés (OGM). " Manipuler l'opinion publique pour lui faire croire que les organismes génétiquement modifiés seront le salut alimentaire des pays en développement est criminel ", avait déclaré Pierre Rabhi au tribunal de Foix, lors du procès des " arracheurs de colza transgénique ". Soucieuse de proposer des ripostes concrètes, Terre et humanisme s'est jointe à l'association Kokopelli pour remettre aux paysans burkinabés 560 variétés de semences reproductibles. La mise en place de petites stations semencières est à l'étude.
Depuis quelques années, le Niger et le Mali ont également manifesté le désir d'acquérir les techniques de l'agro-écologie. Un centre de formation est en train de naître à Arharous, au nord-est d'Agades, tandis que des liens se tissent avec la chefferie, la population et les institutions régionales de Tacharane, village malien au bord du fleuve Niger. " Nous adaptons les formations selon les acteurs du développement ", précise Pierre Rabhi qui estime les paysans illettrés souvent plus réceptifs que les agronomes ou intervenants internationaux " pétris de dogmes et de certitudes ". Par ailleurs, l'ambition de Terre et humanisme est d'adjoindre à chaque centre de formation un dispensaire conciliant pharmacopée traditionnelle et remèdes modernes dûment adaptés. De manière à réaffirmer les liens qui existent entre " terre " et " santé ".
En Tunisie, un projet de réhabilitation économique et écologique de l'oasis de Chenini Gabès, initié en 1992 et poursuivi avec la Ciepad (Carrefour international d'échange de pratiques appliquées au développement) vole maintenant de ses propres ailes. Ce projet impliquant fortement les paysans et les femmes mais aussi les enfants - notamment à travers la création de jardins scolaires écologiques - s'affirme aujourd'hui comme une référence en matière de développement durable en milieu oasien.

Une implantation locale

Enfin, Terre et humanisme est en train d'impulser le réseau " Paysans agro-écologistes sans frontière ", composé de professionnels bénévoles prêts à s'engager quelques mois aux côtés des paysans du Sahel ou d'ailleurs. Et, dans cette même perspective d'échanges authentiques, l'association organise tous les ans des séjours au Sahel avec la complicité de Croque-Nature, le Point Afrique et Terre du ciel, des partenaires spécialisés dans le tourisme solidaire. Ce tourisme profite localement aux populations démunies et ouvre les yeux des voyageurs sur la réalité de ceux qui les reçoivent.
Ces expériences réussies au Sud pourraient-elles profiter au Nord ? Oui, affirment Pierre Rabhi et ses amis de Terre et humanisme, qui entendent promouvoir le développement durable, y compris dans nos campagnes. Le phénomène dit " des néo-ruraux " témoigne d'une formidable aspiration à concilier les plaisirs de la nature et les atouts d'une culture urbaine.
Afin de diffuser les alternatives existantes et d'être une force de proposition au niveau départemental et régional, l'association s'est établie à Lablachère, en Ardèche méridionale. Elle y a acquis, grâce à 450 souscripteurs venant de 11 pays différents (1), un domaine : le Mas de Beaulieu. L'enjeu est qu'il devienne centre de ressources et lieu témoin, avec la mise en valeur de l'hectare de terre abandonné à la friche depuis plusieurs années et la restauration du bâti, en privilégiant matériaux sains et peu coûteux. Dans le cadre d'un partenariat avec l'association Kokopelli, la création d'un conservatoire de semences, pour sensibiliser à l'urgence de sauvegarder la biodiversité, est en cours. Déjà, des stages mêlant théorie et pratique agro-écologiques sont organisés au Mas. À terme, les candidats à l'installation en milieu rural bénéficieront de mesures d'accompagnement pendant la phase de démarrage de leur projet.
Dans cette perspective d'aide à la concrétisation des projets, Terre et humanisme vient de lancer avec le soutien de la fondation Canal+ et la participation d'une famille " pilote ", un protocole expérimental appelé " Unité de production vivrière familiale ". L'UPVF vise à prouve qu'un ou deux hectares de terrain, même médiocre, permet à une famille de six personnes de construire une habitation écologique à coût réduit, de produire son alimentation de base et de générer un complément de ressources. Tout en dégageant du temps pour d'autres activités : télétravail, enseignement, art, artisanat, activités thérapeutiques… L'objectif est donc de montrer de façon rigoureuse qu'il est possible de retrouver autonomie et qualité de vie en s'installant à la terre, sans pour autant être agriculteurs au sens traditionnel du terme.
" La mondialisation ne disparaîtra pas par la confrontation, mais si on prouve qu'on peut s'en passer ", soutient Pierre Rabhi.

Bénédicte Fiquet

(1) La partie " accueil du public " est encore en cours de réalisation et la souscription reste ouverte.

Association Terre
et humanisme - Pesi

BP 19, Mas de Beaulieu
07230 Lablachère
04 75 36 64 01.
terrehumanisme @free.fr

Retour