NOVEMBRE 2002

Interview du Pr François-Bernard Michel
" Qui est derrière le chat ? Qui est le chat ? Sa maman ? "

ALTERNATIVE SANTÉ - L'Impatient : Peut-on invoquer un facteur psychique dans le déclenchement d'une allergie ?

Pr François-Bernard Michel : Oui, mais attention, on ne peut pas dire que l'asthme est psychique quand on voit le(s) spasme(s), des sécrétions et une inflammation à l'endoscopie. Ces affections sont des témoins objectifs du caractère organique de la maladie. D'un autre côté, on connaît l'influence du stress, des émotions, de la dépression qui peuvent aggraver, déclencher ou guérir une maladie. Le facteur psychologique apparaît donc comme un facteur déterminant quant à la survenue d'une crise ou d'une réaction allergique. Qu'est-ce qui fait qu'un asthmatique développe une crise à tel moment et pas à tel autre, moment où il est pourtant aussi en contact avec un allergène ? Invoquer des facteurs psychologiques dans la genèse de l'asthme, c'est se demander si l'inconscient de l'individu peut exprimer à travers une maladie ou un symptôme un conflit intra-psychique non résolu. L'allergie, comme d'autres maladies, constitue une possibilité de révéler une souffrance.

Avez-vous des exemples à l'appui ?

Une petite fille souffre de crise d'asthme lorsqu'elle est en contact avec son chat. Je lui conseille donc d'éloigner cet animal.
Elle pleure, dit vouloir garder son chat. Elle préfère donc son chat, à la fin de sa crise d'asthme. Là, on touche au mécanisme d'attraction-répulsion. Qui est derrière le chat? Qui est le chat ? Sa maman?
À l'inverse, le facteur psychologique peut favoriser la guérison. Ainsi, une femme, qui souffrait de très violentes crises d'asthme dont les traitements au long cours à la cortisone et un tour de France des pneumologues n'étaient pas venus à bout, a vu diminuer puis disparaître ses crises à la suite d'une consultation où je l'avais interrogée sur son histoire. Absente de chez elle, quand la Gestapo est venue arrêter ses parents, elle n'avait jamais pu faire le deuil de leur mort (qu'elle a appris entre-temps) d'autant qu'aucune tombe n'avait pu concrétiser cet événement. De cette impossibilité et de cette souffrance est né un sentiment oppressant de culpabilité. Le retour sur son histoire personnelle (et non sur celle de sa maladie) a libéré la parole de la patiente. Cette parole a ouvert une porte, celle de la guérison. Si la parole ne peut se dire, elle se dit par le corps à travers un symptôme.

- Ce témoignage rejoint-il votre hypothèse du cri que révélerait l'asthme ?

- Peut-on considérer le facteur psychologique comme déterminant dans les cas d'allergies héréditaires tel l'eczéma atopique ?

Propos recueillis par Marie-Laure Wallon

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