DECEMBRE 2002

VACCIN CONTRE LA GRIPPE
Une manne pour les labos!

"La grippe aujourd'hui, on peut encore en mourir ". Cela vous étonne? Pourtant c'est ce que martèle depuis le début de l'automne l'acteur Pierre Tchernia dans une grande campagne télévisée de l'Assurance maladie, reprise par toute la presse et rappelée par les centaines de milliers de dépliants diffusés dans les cabinets médicaux, les hôpitaux, les pharmacies, etc. Depuis trois décennies, chaque automne voit arriver, en même temps que le Beaujolais, un nouveau cru de vaccin… En effet, les souches du virus de la grippe varient d'une année à l'autre, et, pour les combattre, le vaccin de l'année précédente ne vaut rien. La Caisse nationale d'assurance maladie est à l'origine de ces campagnes de vaccinations au budget conséquent : 16,8 millions d'euros en 2002/2003, dont 0,8 millions pour la communication et 16 millions pour financer les vaccins.

Premières visées : les personnes âgées qui ont droit au vaccin gratuitement. Pour en bénéficier, il y a vingt ans, il fallait avoir 75 ans ou plus, puis la prise en charge a été étendue aux 70-74 ans et, depuis 2000 aux 65-69 ans. En outre depuis 1988, la vaccination est prise en charge à 100 % pour les sujets à risque atteints de certaines affections de longue durée (maladies rénales graves, insuffisances cardiaques ou respiratoires graves et cinq autres maladies). Au total ce sont près de 9 millions de personnes qui sont concernées. Résultat, en 2001, 63 % des personnes âgées s'étaient fait vacciner, ainsi que 40 % des sujets à risque. Mais bien que ciblée principalement sur ces deux groupes, la campagne est aussi l'occasion de vanter les bienfaits du vaccin à tout âge. Dans certaines entreprises, des séances de vaccination sont organisées, le vaccin étant pris en charge par l'employeur. C'est ainsi que dans le Nord-Pas-de-Calais, l'Institut Pasteur de Lille vaccinait l'an dernier 25 000 salariés. La pression médiatique est telle que 23% des Français ont été vaccinés en 2001 : un record mondial.

Un vaccin contesté

Or le vaccin contre la grippe est un vaccin dont l'intérêt est très contestable, comme nous le signalons dans notre Guide des vaccinations (hors-série n°20, avril 2000). Son efficacité est difficile à établir et change selon les vaccins et selon les catégories de personnes...

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Régis Pluchet

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