Le frottis

Anticiper - Dépistage

Le frottis du col de l’utérus est un test de dépistage des lésions précancéreuses et cancéreuses.

Le frottis est un examen simple, indolore et peu coûteux. Face à toutes les polémiques le concernant, l’Anaes, Agence nationale d’accréditation et d’évaluation en santé (159, rue Nationale, 75640 Paris cedex 13. Tél. : 01 42 16 73 73), vient de publier des recommandations pour sa pratique clinique et en particulier la conduite à tenir en cas de frottis anormal du col de l’utérus.

Deux techniques de frottis

Après la pose d’un spéculum, le médecin, à l’aide d’une spatule, prélève des cellules en plusieurs endroits du col, lieu privilégié de développement des cancers. Les prélèvements sont envoyés par les soins de la cliente au laboratoire avec lequel travaille le médecin, accompagnées des renseignements d’usage : nom de la patiente, date de naissance, date du prélèvement, contraception utilisée, date des dernières règles et motif de l’examen. Le frottis doit être effectué à distance des rapports sexuels, en dehors des périodes menstruelles et de traitements locaux et éventuellement, pour la femme ménopausée, après un traitement œstrogénique. Le toucher vaginal ne sera réalisé qu’après. Attention au choix du praticien : les deux tiers des mauvais frottis (faux positifs) sont dus à un mauvais prélèvement.

Les résultats

Les résultats doivent être donnés désormais en utilisant le système Bethesda : lésions de bas grade à haut grade. Grade I : la prolifération des cellules est limitée au premier tiers de l’épithélium (CINI) ; grade II (CINII) : elle ne dépasse pas les deux tiers ; grade III (CINIII) : tout l’épithélium est atteint mais la membrane basale est encore intacte (on range le carcinome in situ dans cette catégorie, la classification 1-2-3-4-5 de Papanicolaou étant devenue obsolète). En présence d’un frottis anormal de grade I, le médecin propose à la patiente une colposcopie (examen à la loupe binoculaire), ou bien un autre frottis six mois plus tard, car certains grades I peuvent correspondre à des lésions plus graves. À ce moment-là, si la lésion persiste, une colposcopie est impérative. Par contre, en cas de lésion de haut grade, la colposcopie est prescrite d’emblée, en général accompagnée d’une biopsie et suivie, selon les cas, de traitements. Les colposcopistes compétents ne sont pas très nombreux ; en cas de frottis suspect, s’adresser le plus rapidement possible à un centre anticancéreux.

Mortelle gabegie

En France, il n’existe toujours pas de dépistage organisé du cancer du col de l’utérus. Il est toujours spontané (à la demande individuelle des femmes). Six millions de frottis sont réalisés chaque année, un chiffre largement suffisant pour couvrir toute la population si le frottis était distribué de façon rationnelle. Mais, comme l’expliquent les spécialistes, plus particulièrement les médecins hospitaliers, ce ne sont pas les « bonnes » catégories de femmes qui sont surveillées. Certaines sont « surfrottisées » et d’autres jamais. Résultat une tragique et absurde gabegie : 90 % des femmes ayant un cancer n’ont jamais eu de frottis… Le dépistage doit passer par les médecins, y compris les généralistes. Cela permettrait d’atteindre les femmes de plus de 50 ans et celles des milieux défavorisés.La récente polémique sur le rythme des frottis (tous les ans ou tous les trois ans) n’a pas vraiment fait avancer le débat. En fait, le rythme triennal (tous les trois ans) après deux frottis normaux à deux années de distance, est parfaitement adapté si le dépistage est organisé. Dans les pays scandinaves, où le dépistage est correctement mis en place par les pouvoirs publics, ce cancer est en voie de disparition

Martine Laganier impatient@medecines-douces.com

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