La
maladie est due à une bactérie, le vibrion du choléra. La toxine
sécrétée par le vibrion crée une infection intestinale, avec
une diarrhée sévère. Il sensuit une déshydratation qui,
non soignée, peut être mortelle, mais se combat très efficacement
par la réhydratation orale (solution de sel et glucose). Cest
une maladie due au manque dhygiène : le choléra se transmettant
par les eaux et les aliments souillés ou par contact de main
à main avec une personne malade. Le vaccin contient trois types
de vibrions inactivés au phénol. Le Guide des vaccinations rappelle
que « cest un vaccin peu efficace ». Il ne protège officiellement
quune personne sur deux, pour une durée de six mois maximum
et il est inefficace chez les moins de 5 ans. Il ne protège
pas des nouveaux types de vibrion du sous-continent indien.
En outre, il est « souvent mal toléré (réactions locales, fièvre)
».
« Etant
donné son peu defficacité et les réactions quil
entraîne, il est superflu pour les voyageurs de se faire vacciner
», écrivions-nous dans la première édition de ce Guide. Depuis,
le vaccin cholérique Pasteur nest plus fabriqué ni commercialisé.
Des vaccins existent à létranger, mais ne sont pas autorisés
en France. Mieux vaut prévoir dans sa trousse de voyage des
sachets pour solution de réhydratation orale.