Trois
sortes de tests tuberculiniques ont été utilisés comme moyens
de dépistage de la tuberculose ou comme tests pré- et post-vaccinal
:- le timbre tuberculinique, imprégné d’une goutte de
tuberculine diluée et placé à même la peau ;- la cuti-réaction
ou injection d’une goutte de tubercu-
line diluée par scarification avec une plume
(remplacée aujourd’hui par la bague multipuncture) ;- l’intradermo-réaction
(IDR), injection de tuberculine avec une
seringue, à dose plus ou moins forte selon
les cas. Dans les trois cas, le principe est le même : mettre
l’organisme en contact avec une très faible quantité de
tuberculine, qui est un extrait (filtré) d’un mélange de
bacilles des tuberculoses humaine et bovine, tués par la chaleur.
L’absence de réaction au test (sujet négatif) montre que
le patient n’est pas contaminé par le bacille de Koch.
La présence d’une réaction allergique locale montre que
le sujet est positif, soit parce qu’il a été contaminé,
soit parce qu’il a été vacciné. L’interprétation est
délicate, la signification du test variant selon la taille de
l’inflammation (plus grande en cas de contamination que
de vaccination). Utilisé par des générations de collégiens,
le timbre tuberculinique est proscrit depuis 1996, en raison
de son manque de fiabilité. La cuti-réaction a été remplacée
par la bague multipuncture (Monotest), toujours utilisée, malgré
son manque de fiabilité (les doses injectées varient selon la
pression). Seule l’IDR est aujourd’hui officiellement
recommandée, la bague multipuncture n’étant admise que
pour les enfants de moins de 3 ans. L’IDR est le seul test
officiellement reconnu pour le contrôle du BCG dans le cadre
des vaccinations obligatoires.
Il
a longtemps régné une grande variété d’opinions sur les
différents tests tuberculiniques et il est curieux de constater
que le moins fiable, le timbre tuberculinique, n’ait été
finalement proscrit qu’en 1996. Et ce, d’autant plus
qu’un test tuberculinique n’est pas anodin...
